Viele Menschen fragen sich heute:
Warum sollte man noch Fremdsprachen lernen, wenn es Übersetzungs-Apps und künstliche Intelligenz gibt?
Aber Sprache ist viel mehr als nur Übersetzung.
Dazu möchte ich euch ein wenig von meiner zweiwöchigen Reise nach Japan erzählen. Japan ist bekannt für Technologie und Innovation. Trotzdem sprechen viele Japaner kaum Englisch. Wir haben uns für ein Wochenende ein luxuriöses Wellness-Hotel gegönnt, aber selbst dort sprach fast niemand Englisch. Für internationale Gäste wurde meistens dieselbe Mitarbeiterin gerufen, weil sie als Einzige Englisch sprach.
Das ist in der Regel kein großes Problem im Land der aufgehenden Sonne. Sogar kleine Geschäfte nutzen Geräte für automatische Übersetzung. Die Technologie funktioniert beeindruckend gut.
Aber der echte Unterschied begann, als ich versucht habe, Japanisch zu sprechen.
Ich spreche nur ein wenig Japanisch — genug für einfache Fragen, kleine Gespräche oder um Essen und Kleidung zu bestellen. Trotzdem reagierten die Menschen sofort ganz anders. Sie waren offener, herzlicher und haben mich nicht nur als Touristin gesehen.
Besonders schön war mein Erlebnis in einem Kimono-Geschäft in Kyoto. Als ich den Laden betrat, zeigte die Verkäuferin mit dem Finger auf die Kleidung, aus der ich wählen konnte, ohne ein Wort zu mir zu sagen. Doch dann begann ich auf Japanisch zu fragen, welche Yukatas traditionell zu dieser Jahreszeit getragen werden.
Die Verkäuferin freute sich sehr darüber, dass ich mich nicht nur für die Sprache, sondern auch für die Kultur interessierte — und sogar den Unterschied zwischen einem Yukata und einem Kimono kannte. Plötzlich holte sie die besonders schönen Yukatas hervor, die normalerweise nicht an Touristen vermietet werden.
Später half mir eine andere Mitarbeiterin beim Anziehen des Yukatas. Währenddessen erzählte sie mir, dass ihr Sohn in Stuttgart lebt, und half mir dabei, den passenden Haarschmuck für mein Gesicht und meinen Yukata auszuwählen.
Wie vielen von uns ist das in Deutschland schon passiert: Am Anfang klingt Deutsch hart und distanziert. Man denkt schnell, die Menschen seien unfreundlich oder man hätte etwas falsch gemacht. Doch sobald man die Sprache besser versteht, erkennt man, wie freundlich und hilfsbereit die meisten Deutschen eigentlich sind.
Genau das ist der Grund, warum Sprachen zu lernen auch heute noch so wichtig ist. Technologie kann vieles übersetzen — aber nicht die Menschlichkeit hinter den Worten.
Wer eine Fremdsprache lernt, öffnet nicht nur ein Buch, sondern eine ganz neue Welt.
-Monica Garcia-